Los intentos por atenuar el cambio climático están haciendo que los países de todo el mundo adopten de manera tajante diversas políticas relacionadas con la industria y el comercio, lo cual está ocasionando conflictos entre los diferentes gobiernos.
Estos nuevos enfrentamientos derivados de la política contra el cambio climático están tensando las alianzas internacionales y el sistema comercial del mundo, lo cual apunta hacia un futuro en el que las políticas destinadas a evitar una catástrofe ambiental también podrían dar como resultado guerras comerciales trasfronterizas más frecuentes.
¿Qué está sucediendo en EE.UU y Europa?
En los últimos meses, Estados Unidos y Europa han propuesto o introducido subsidios, aranceles y otras políticas destinadas a acelerar la transición a energías limpias. Los promotores de estas medidas alegan que, si los gobiernos esperan evitar un desastre ambiental en el mundo, deben avanzar con firmeza para aumentar las fuentes de energías más limpias y penalizar a los grandes emisores de los gases que contribuyen al calentamiento del planeta.
Pero los detractores sostienen que estas políticas casi siempre ponen en desventaja a los países y a las empresas extranjeros, ya que los gobiernos subsidian sus propias industrias o imponen otros aranceles a los productos extranjeros. Estas políticas se desvían del orden comercial establecido durante varias décadas, en el que Estados Unidos y Europa a menudo unieron sus fuerzas a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC) para intentar derribar las barreras comerciales y promover que los países trataran los productos de los demás con mayor equidad a fin de impulsar el comercio internacional.
Ahora, estas nuevas políticas están confrontando a los aliados cercanos y agrandando las fracturas en un sistema de administración de comercio mundial ya de por sí frágil, mientras que los países intentan hacer frente al desafío existencial del cambio climático.
Es necesaria una «Transformación económica»
“La crisis climática requiere una transformación económica a una escala y velocidad que la humanidad nunca ha intentado en nuestros 5000 años de historia escrita”, señaló Todd N. Tucker, director de política industrial y comercio en el Instituto Roosevelt, quien defiende algunas de estas medidas. “No nos sorprende que una tarea de esta envergadura requiera otro conjunto de instrumentos normativos”.
El actual sistema de comercio mundial canaliza, cada año, hacia Estados Unidos decenas de millones de contenedores llenos de sofás, ropa y partes para automóviles de fábricas extranjeras, casi siempre a precios asombrosamente bajos. Pero los precios que pagan los consumidores por estas mercancías no toman en consideración el daño al medioambiente generado por las distantes fábricas que las elaboran o por los buques de contenedores y aviones de carga que las transportan hasta el otro lado del océano.
Propuestas de Europa y EEUU que generan controversias
A mediados de diciembre, la Unión Europea dio un paso importante hacia una nueva política comercial enfocada al cambio climático cuando llegó a un acuerdo preliminar para imponer un nuevo arancel al carbón sobre algunas importaciones. El llamado mecanismo de ajuste fronterizo del carbón se aplicaría a los productos procedentes de todos los países que no tuvieran medidas estrictas para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Esta medida está destinada a garantizar que las empresas europeas que deben seguir estrictas normas ambientales no estén en desventaja con las competidoras de los países donde las reglas medioambientales menos rigurosas permiten que las empresas puedan producir y vender mercancía a precios más bajos. Aunque las autoridades europeas sostienen que su política cumple con las reglas del comercio internacional mientras que los subsidios de Estados Unidos para las energías limpias no, esto de todas maneras ha molestado a países como China y Turquía.
El gobierno de Biden también ha estado tratando de crear un grupo internacional que imponga aranceles sobre el acero y el aluminio procedente de países con políticas ambientales más laxas. En diciembre, envió a la Unión Europea una breve propuesta inicial para dicho acuerdo comercial.
Esta idea todavía tiene un largo camino por recorrer para ser una realidad, pero si bien abre nuevos horizontes para enfrentar el cambio climático, es posible que este enfoque también termine por enojar a aliados como Canadá, México, Brasil y Corea del Sur, mismos que, juntos, el año pasado le proporcionaron a Estados Unidos más de la mitad de su acero procedente del extranjero.
Según la propuesta inicial, en teoría estos países tendrían que producir acero de manera tan limpia como Estados Unidos y Europa, de lo contrario se impondrían aranceles sobre sus productos. Los promotores de las nuevas medidas comerciales enfocadas al cambio climático afirman que discriminar a los productos extranjeros, así como a las mercancías elaboradas con mayores emisiones de carbono, es justo lo que los gobiernos necesitan para desarrollar industrias de energías limpias y abordar el cambio climático.
Fuente: TN
